俗话说“家有乌木半方，胜过财宝一箱”，由此可见乌木的价值是非常高的。
乌木是什么？现在市场上有两种主要说法，一种是红木国标中规定的乌木，另一种是指阴沉木。我们今天主要说的是阴沉木。
国标中的乌木，是指专门的木材，如苏拉威西乌木、菲律宾乌木等等。它们是特指一种木材，因达到红木国标的要求，所以才纳入红木的。这些木材主要生长于热带非洲、南亚、东南亚地区，木材乌黑，其外形与紫檀较接近，民间也称为黑檀。
另一种是阴沉木，它是埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达成千上万年炭化过程形成乌木，所以又称为“炭化木”。所以，该阴沉木的乌木不是一种木材，范围广，只要形成的条件符合就行。
历代以来，人们都把阴沉木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件。
乌木是怎么形成的
形成概述
乌木又称阴沉木，是楠木、红椿、麻柳等树木因自然灾害埋入淤泥中，在缺氧、高压状态下，经长达成千上万年的碳化过程形成的。乌木形成时间大多在3000年至8000年不等,因此还不足以成为植物化石。
形成乌木的树木种类繁多，有：麻柳树、青冈树、香樟树、楠木（金丝楠木、小叶楠木）、红椿木、红豆杉、马桑、黄柳木、黄柏、槐木、檀木等。
乌木除按树种分类外，还按乌木形成的原因有以下几种：
1、沉于河流泥沙之中，一般是由上游泥石流及水土流失等地质灾害而将树木冲入河流深埋于河床；
2、地震所造成树木掩埋；
3、埋于地下数年之棺木。
由于以上原因，阴沉木颜色一般趋深且色差明显。因长期深埋，含水丰富，木材加工时极易开裂、变形、翘曲，但干燥后加工表面十分润泽光亮，手感极佳。历史上阴沉木一般用于棺材或小器物的制作。达官显贵、文人雅士皆把阴沉木家具及阴古沉木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝，辟邪之物。历代以来，特别是明清时期，阴沉木尤其成为各代帝王建筑宫殿和制作棺木的首选之材。清代帝王更将其列为皇室专用之材，民间不可私自采用。
乌木的价值：乌木为什么这么贵？乌木的价值在哪里？
第一、观赏度极高的艺术价值。乌木木质优秀坚硬无比，颜色一般呈黑褐色、金黄色等其他绚烂的色彩组成。木纹非常细腻简单打磨萤光四射，有强烈的反光感。作为很多仿古家具首选的材料，表现精美细腻的乌木，在这里也算是独树一帜。自身特有的木质和千奇百怪的自然造型结合人文熏陶，都将成为一件件稀世珍品。
第二、独特的医用价值。据《本草纲目》记载乌木能解毒，主治霍乱，取一点乌木木屑可以用温酒一起喝下。在家中放置乌木家具，有辟邪之功效，其散发的香味常闻能通气调节、延年益寿，是享誉海内外的“东方神木”。
科学研究价值。
乌木是沉淀了几千上万年的大自然产物，科研人员对乌木研究可以找到当时的地理条件和气候环境，也对动植物的鉴定有很大的帮助。就拿四川三星堆的古河床来说吧，该地挖出的乌木经科学研究测试得出就三星堆这一块出产的乌木，大概有三千多年的历史之久。同样也能通过对乌木的研究推进研究象牙的秘密。